人們從外界獲取信息憑借的是感覺器官,但是,單靠人自身的感覺器官在功能 上有一定的局限性。傳感器(sensor)就是人類感官的“延長”,它是一種監(jiān)測(cè)裝置,能感受到被測(cè)量的信息,并能將其按一定規(guī)律變換成為電信號(hào)或其他形式予以 輸出,以完成信息的記錄、傳輸、存儲(chǔ)、顯示和控制等;它具有微型化、數(shù)字化、 智能化、多功能化、系統(tǒng)化、網(wǎng)絡(luò)化等特點(diǎn)?；ヂ?lián)網(wǎng)時(shí)代傳感器無處不在,從電子 芯片、GPS、智能手機(jī)到無人機(jī)、遙感衛(wèi)星。從本質(zhì)上講,傳感器是一種收集數(shù)據(jù)信息的方式。

一、傳感器的類別與傳感器新聞的興起

在獲取數(shù)據(jù)信息上,傳感器“有助于讓我們調(diào)查無法看到、聽到或觸摸的事 物,這些工具為我們提供了新的感官”。于是,一些新聞從業(yè)者開 始嘗試用傳感器來獲取數(shù)據(jù)信息,并據(jù)此撰寫新聞報(bào)道。

傳感網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)遍布我們周圍,從管理使用的主體、安裝布置的狀態(tài),結(jié)合新聞媒體的實(shí)際應(yīng)用情況,傳感器可以做如下兩個(gè)類別的劃分。

從管理使用的主體看, 政府部門和商業(yè)組織是傳感系統(tǒng)的主要管理者和使用者;其次為科研機(jī)構(gòu)、公民個(gè) 體等。明確傳感器管理使用主體的身份關(guān)系到數(shù)據(jù)收集、訪問權(quán)限和數(shù)據(jù)解釋等關(guān) 鍵問題。雖然它們都可以作為傳感器新聞的數(shù)據(jù)來源,但是,政府部門、商業(yè)組 織、科研機(jī)構(gòu)都可能因?yàn)楣ぷ餍再|(zhì)、規(guī)章制度,及出于自身利益考慮,而拒絕向媒體提供或者隱瞞一些數(shù)據(jù)信息,公民個(gè)體也存在隱私等方面的顧慮,而要建立新聞 媒體主導(dǎo)的傳感系統(tǒng)又將面臨資金投入、引進(jìn)技術(shù)和專業(yè)人員等難題。

從安裝布置 的狀態(tài)看,除了布控在固定位置外,傳感器還有兩大類:一是遙感,它是指政府組 織、商業(yè)機(jī)構(gòu)通過安裝在飛機(jī)、船只乃至人造衛(wèi)星上的傳感器。與地面?zhèn)鞲衅飨?比,遙感能夠提供更頻繁、大覆蓋的數(shù)據(jù)信息,監(jiān)測(cè)范圍包括了海平面的變化、森 林覆蓋面積的消減、清 除二氧化碳的碳匯情況等。二是可穿戴式的傳感器,包括嵌 入移動(dòng)終端、智能手機(jī)的GPS、加速計(jì),以及能夠記錄溫度、光效、壓力、運(yùn)動(dòng)狀 況等的APP。代表著時(shí)尚的可穿戴智能設(shè)備日漸流行,比如:Fitbit Force具有健身 追蹤功能;iWatch可以記錄心跳數(shù)據(jù);Google Glass內(nèi)置了包括陀螺儀、加速計(jì)在內(nèi) 的傳感器來識(shí)別佩戴者頭部的運(yùn)動(dòng)方向和角度,其音響系統(tǒng)的骨導(dǎo)傳感器可以根據(jù) 環(huán)境聲音在屏幕上顯示距離、方向和溫度。它們代表的不僅是時(shí)尚,更是數(shù)據(jù)信息 的收集、傳輸與計(jì)算的一種方法與趨勢(shì)。

傳感器新聞的悄然興起主要源于兩個(gè)因素:

一方面,新聞媒體是數(shù)據(jù)信息的重 要應(yīng)用者,在大數(shù)據(jù)時(shí)代對(duì)數(shù)據(jù)信息的需求大大增加。通過對(duì)傳感數(shù)據(jù)的分析、挖 掘可以發(fā)現(xiàn)常規(guī)新聞中不能發(fā)現(xiàn)的意義和價(jià)值,從支離破碎的信息中發(fā)現(xiàn)規(guī)律和趨 勢(shì)。傳感數(shù)據(jù)不僅有助于提升新聞傳播的科學(xué)性和真實(shí)性,而且有助于引導(dǎo)受眾在 自主體驗(yàn)中獲取信息。

另一方面,隨著科技產(chǎn)品的日益普及,傳感器的硬件部分也 越來越便宜,傳感器不僅廣泛應(yīng)用于政府、企業(yè)和科研單位,就連日常生活中的智 能手機(jī)也配置了定位感應(yīng)器、錄音攝像裝置以及收集個(gè)人生理數(shù)據(jù)的感應(yīng)APP,通 過傳感器來采集數(shù)據(jù)信息的成本大大降低了。

二、傳感器新聞的數(shù)據(jù)采集方式

傳感器新聞發(fā)端于美國新聞界,并主要應(yīng)用于調(diào)查性報(bào)道。從操作實(shí)踐看,傳感器與新聞生產(chǎn)主要有三種結(jié)合方式:

一是利用市面上已有的、成熟的商業(yè)設(shè)備, 設(shè)計(jì)出適合自己的傳感系統(tǒng);

二是從已有的傳感資源中獲得所需數(shù)據(jù);

三是設(shè)計(jì)原 型傳感系統(tǒng)來生產(chǎn)數(shù)據(jù)。(Pitt)目前,新聞媒體主要通過利用政府部門、公共設(shè)施中的現(xiàn)有傳感系統(tǒng),或運(yùn)用眾包,或購買、租用商業(yè)傳感器等方式來收集數(shù)據(jù)信息。 然后,媒體把通過傳感器獲取的數(shù)據(jù)進(jìn)行整理、分析,或以可視化的方式予以呈 現(xiàn),或與傳統(tǒng)報(bào)道方式相融合。本文結(jié)合美國業(yè)界的典型案例,對(duì)常用的五種傳感 器新聞數(shù)據(jù)采集方式進(jìn)行剖析。

 (一)借助公共設(shè)施收集傳感數(shù)據(jù)

在美國佛羅里達(dá)州的多個(gè)城市,警察將公車開回家并且不用支付高速公路的過 路費(fèi)是一項(xiàng)長期的額外福利。該州警察一直被懷疑超速開車,并造成交通事故。 《太陽哨兵報(bào)》的記者薩莉·克絲汀和約翰·梅因斯向警局索要警察開車數(shù)據(jù),被 以數(shù)據(jù)公開將對(duì)警察構(gòu)成**威脅而拒絕。在一位熱心讀者的提醒下,記者得知收 費(fèi)公路的電子付費(fèi)系統(tǒng)(SunPass)可以自動(dòng)記錄路過的車輛。因?yàn)榫炀纸o警車 都配備了SunPass標(biāo)準(zhǔn)無線射頻識(shí)別(RFID)轉(zhuǎn)發(fā)器,每一個(gè)轉(zhuǎn)發(fā)器都有特定編號(hào), 每次行駛時(shí),這個(gè)編號(hào)至少會(huì)被記錄兩次時(shí)間戳,而記錄的位置也是可知的。記者 可以用兩地之間的距離,除以通過兩地的時(shí)間差,得出平均駕駛速度。兩位記者從 SunPass公司獲得了110萬行,超過250兆的資料。調(diào)查后的數(shù)據(jù)顯示,在2010年 10月和2011年11月之間警察有6000次開車超速,有的車速高達(dá)90英里(154公里) 每小時(shí)2。2012年2月報(bào)道發(fā)表后,佛羅里達(dá)州警察局9個(gè)部門處罰了130多名警察, 警察超速現(xiàn)象減少了84%。在2013年,《太陽哨兵報(bào)》憑借《超速警察》贏得了普 利策公共服務(wù)報(bào)道獎(jiǎng)。評(píng)委會(huì)的評(píng)語是:該報(bào)以無可辯駁的技術(shù)數(shù)據(jù),對(duì)警察下班 后無度超速行駛,傷及無辜市民的詳盡調(diào)查,使得社會(huì)對(duì)該現(xiàn)象進(jìn)行了討論和規(guī) 約,并采取相應(yīng)措施予以消減。(Pitt)在報(bào)道發(fā)表之前,對(duì)于警察超速的不滿和抱怨 都是抽象的、不系統(tǒng)的?！短柹诒鴪?bào)》憑借從公共設(shè)施中獲得的傳感數(shù)據(jù),以精 準(zhǔn)的量化方式印證了事實(shí)。雖然在以往的調(diào)查性報(bào)道中可以通過典型個(gè)案揭示真 相,但借助傳感數(shù)據(jù)來描述普遍現(xiàn)象、展示事實(shí),使報(bào)道更具說服力。

(二)以“眾包”方式收集傳感數(shù)據(jù)

紐約公共廣播電臺(tái)在2013年初獲悉,每隔17年美國東北沿海地區(qū)隨著氣溫回 升,一種同步成長的蟬蟲(Magi cicada)將破土而出,雄蟲在羽化后為了吸引雌 蟲,將連續(xù)數(shù)周發(fā)出獨(dú)特的嗡嗡聲。該電臺(tái)的數(shù)據(jù)新聞編輯約翰·基弗了解到,通 過監(jiān)測(cè)土壤溫度可以預(yù)測(cè)蟬蟲出土的時(shí)間,而用于監(jiān)測(cè)的溫度傳感器并不復(fù)雜。該 媒體以“蟬蟲追蹤”為項(xiàng)目,邀請(qǐng)聽眾利用傳感器測(cè)量自家后院土壤的溫度,并 觀察蟬蟲的出土情況。為了更好的推介這個(gè)富含科學(xué)知識(shí)的活動(dòng),激發(fā)社區(qū)居民參與的動(dòng)力和興趣,報(bào)道團(tuán)隊(duì)在網(wǎng)站上公布了組裝傳感器的零部件及29個(gè)步驟。在線下,報(bào)道團(tuán)隊(duì)還設(shè)計(jì)制作了低成本的傳感器,在一些活動(dòng)中分發(fā)給聽眾。隨著夏 季蟬鳴季節(jié)的到來,報(bào)道團(tuán)隊(duì)開始連續(xù)對(duì)外發(fā)布參與者提供的蟬鳴聲音和目擊報(bào)告 (總共收到800個(gè)不同地點(diǎn)的1750份溫度報(bào)告)。參與報(bào)道的大多數(shù)公眾都是初次接觸傳感器,他們不僅獲知了蟬蟲生長周期與自然環(huán)境之間的關(guān)系,而且也體驗(yàn) 了參與報(bào)道所帶來的樂趣。傳感器新聞的意義不一定必須是獲取數(shù)據(jù)、論證事實(shí), 也可以是在新聞生產(chǎn)中引入“參與、互動(dòng)”的理念,賦予參與者特定的體驗(yàn),提升 媒體的關(guān)注度和影響力,同時(shí)也提升參與者的公民意識(shí)。

(三)媒體直接使用傳感器采集數(shù)據(jù)

艾莉森·楊從1989年至2012年,先后在4家媒體圍繞環(huán)境問題展開了多次調(diào)查 報(bào)道,并獲得多個(gè)新聞獎(jiǎng)項(xiàng)。2010年11月來到《今日美國》后計(jì)劃寫一篇國內(nèi)范圍 的舊金屬冶煉廠的調(diào)查性報(bào)道。土壤專家霍華德·米克爾博士評(píng)估了她的設(shè)計(jì)方 案,在編輯布雷克·莫里森的協(xié)助下,新聞?wù){(diào)查團(tuán)隊(duì)租用了Thermo Fisher公司的X 射線熒光分析儀,在居民后院、公立學(xué)校、運(yùn)動(dòng)場(chǎng)等處采集了800多份地表樣本以 及近190份額外的土壤樣本。2012年4月,《今日美國》網(wǎng)站用多 媒體的形式發(fā)表《幽靈工廠——廢棄工廠周邊居民區(qū)遭受嚴(yán)重鉛污染》,該報(bào)道還 插入了政府文件,并配置了威廉姆·?？藸栐?001年開列的430座廢舊金屬廠的名 單及地圖。到目前為止,傳感器主要用 于調(diào)查性報(bào)道,尤其是環(huán)保方面的報(bào)道相對(duì)成熟。

(四)從政府部門獲得傳感數(shù)據(jù)

《華盛頓郵報(bào)》記者大衛(wèi)·菲利斯從一位線人那里得知,警局在城市各個(gè)角落 安裝了音頻感應(yīng)器系統(tǒng)。這些感應(yīng)器布置在屋頂及監(jiān)控器附近,通過麥克風(fēng)監(jiān)聽和記錄槍 聲。當(dāng)麥克風(fēng)聽到匹配槍 聲的數(shù)據(jù)就會(huì)激活錄音機(jī)保存聲音,并將數(shù)據(jù)發(fā)送回華盛頓大都會(huì)警察局的中央控制系統(tǒng)。通過數(shù)據(jù)對(duì)比和三角定位,在幾秒之內(nèi) 確定槍響地點(diǎn)。大衛(wèi)·菲利斯和他的同事從警局獲取了相關(guān)數(shù)據(jù)。2013年11月初, 《華盛頓郵報(bào)》的周日版和網(wǎng)站上刊發(fā)了《槍 聲監(jiān)測(cè)》,報(bào)道長達(dá)3500字,用專 題、視頻、圖片及互動(dòng)圖表的形式,向受眾展示了“槍 聲監(jiān)測(cè)”技術(shù)的發(fā)展歷程, 解釋了麥克風(fēng)的設(shè)置、安裝,分析聲波的軟件,并以案例來說明“槍 聲監(jiān)測(cè)”系統(tǒng) 已經(jīng)成為警方調(diào)查案件的重要工具。

(五)運(yùn)用無人機(jī)收集傳感數(shù)據(jù)

2013年,美國公共廣播電臺(tái)(NPR)策劃了一期包含有互動(dòng)紀(jì)錄片的節(jié)目《星球貨幣——制作一件T恤》。同年10月,在拍攝密西西比州收割棉花的場(chǎng)景時(shí),為 了展現(xiàn)4000英畝棉田不可思議的廣袤,及驚人的產(chǎn)量(足夠制作940萬件T恤),節(jié) 目組與Skysight RC公司合作,使用旋翼無人機(jī)拍攝了棉田的場(chǎng)景、機(jī)械收割者的活 動(dòng)。這完成了從近景到空中的過渡,對(duì)棉田大場(chǎng)景的俯瞰,以及移動(dòng)物體的長距離 跟蹤等航拍技術(shù),棉田的宏大畫面賦予了觀眾愉悅的感官體驗(yàn)。

三、傳感器新聞的優(yōu)勢(shì)

傳感器新聞主要的優(yōu)勢(shì)體現(xiàn)在以下幾方面：

優(yōu)勢(shì)一：傳感器將拓展人的感知能力，開辟信息采集新維度

不管一個(gè)人的能力有多強(qiáng)大，他都只能觀察事物的某些截面，并且他的觀察范圍主要限于人體感官所能達(dá)到的領(lǐng)域。比如人眼可以看見霧霾，卻無法看出霧霾中的有害物質(zhì)，但傳感器可以做到這一點(diǎn)。

2015年10月，央視推出的“數(shù)說命運(yùn)共同體”專題中，5位數(shù)據(jù)分析員用了21天分析從GPS系統(tǒng)獲得的“全球30萬艘大型貨船軌跡”，從數(shù)據(jù)分析中他們發(fā)現(xiàn)，過去一年里，途經(jīng)“一帶一路”沿線主要國家的海上貨運(yùn)量增加14.6%，而同期全球航運(yùn)總量只增加3.8%。對(duì)于這個(gè)專題中核心數(shù)據(jù)的挖掘來說，GPS系統(tǒng)至關(guān)重要，而GPS系統(tǒng)就是一種與地理位置相關(guān)的傳感系統(tǒng)。

今天遍布大街小巷的監(jiān)控?cái)z像頭，同樣是一種傳感器。它們持續(xù)、穩(wěn)定地記錄著某些區(qū)域的現(xiàn)場(chǎng)狀況，一些新聞事件真相的查明，正是得益于這些監(jiān)控錄像。

無人機(jī)，也可以看作是會(huì)飛的傳感器，今天它在一些重大新聞報(bào)道上的應(yīng)用，已經(jīng)展示了未來的可能。

未來還將出現(xiàn)更多的智能傳感器。它們可以直達(dá)過去人力無法到達(dá)的層面，這些數(shù)據(jù)可以幫助媒體從新的維度來揭示和描繪新聞事實(shí)。